A Pálfi család 2007-ben költözött Angliába, hogy ott aztán sorra virágoztasson fel ódon villákat, amelyek nemcsak remekül üzemelő éttermekké, hanem egyben otthonukká is váltak. Jelenleg épp a közép angliai Warmington-ban élnek egy 1770-ben épült „managed house”-ban, ami egy különleges üzleti modell arrafelé a vendéglátásban. Nagy vonalakban ez azt jelenti, hogy egy nagy cég tulajdonosa az épületnek, amiben a menedzser alkalmazottként felel a benne kialakítandó étterem teljes üzemeltetéséért úgy, hogy közben ő maga a családjával benne is lakik. Jelen esetben Pálfiék a felső szinten laknak, amivel valóságos házigazdaként, a The Falcon-ban, otthonukban fogadják a vendégeket. Heti úgy kétezret, szép teljesítmény!
A nagy forgalmú étterem környezete pedig olyan pazar, amilyenre ritkán látunk példát, ezért természetesen nagy galériát érdemel itt nálunk (kattints a képekre!). A virágok csodálatos variációja és állapota persze nem a véletlen vagy az angol levegő műve, hanem Erika, Péter felesége, gondos keze munkájának eredménye. Mivel sikerült elérnem őket (szeretlek, internet), a történetükön kívül tuti balkonládatippeket is megosztottak velem, amit úgysem bírok magamban tartani, legyenek hát mindannyiunknak ilyen pompás balkonládái jövőre!!
Amikor ideköltöztetek, milyen környezet fogadott titeket? Honnan indult a kert?
Péter: A tervezésbe és kivitelezésbe nem szólhattunk bele, így a kezdet nagyon nehéz volt, mert a decemberi nyitás után nem sok lehetőség volt ezen változtatni az időjárás miatt. Megépítették például a teraszok körüli ágyásokat, de azokat félig építkezési hulladékkal és kevés földdel töltötték föl, hamar meg is süllyedt az egész. A nyitás óta 3,5 tonna(!) termőfölddel töltöttük fel ezeket a virágültetéshez megfelelő szintre. Ezenkívül tudni kell, hogy az örökzöldeken kívül csak nárciszt és óriás díszhagymát ültettek bele a kivitelezők, így minden csak tavasszal virágzott. Tavaly májusban hajtottuk végre az első nagy beruházást a kertbe, amikor is az ágyások feltöltése mellett Erika kialakította az örökzöldek, évelők és az egynyáriak elhelyezkedését.
Mi volt a koncepció a kertre?
Péter: A terv egy hangulatos, otthonos környezet kialakítása volt, ami az angol vidéki kertek, a „cottage garden”-ek stílusához hasonló. Nagyon fontos szempont volt, hogy tavasztól őszig mindig legyen többféle virágzó növényünk, azt hiszem ez szépen sikerült. Szerencsére a vendégek imádják, folyamatosan jelzik is ezt nekünk szóban, email-en, Facebook-on. A foglalások nagy része is úgy érkezik, hogy olyan asztalt kérnek, ahonnan rálátni a kertre.
Tényleg csodálatos az egész kert, a balkonládáitok és kosaraitok pedig legalább olyan szépek és ötletesek! Egy tipikus összeültetés hogy zajlik? Milyen és hány db virágot ültetsz egy kosárba, Erika?
Erika: Egy átlagos balkonláda nálunk 100cm hosszú, 40cm széles és 40cm mély. Mindig eltervezem a növények és színek kombinációját, de nem mindig sikerül azt venni, amit szeretnénk. Így a végső állapot szinte mindig meglepetés. A növényeket egy helyről vesszük, még az előző éttermünk melletti „farm center”-ből (Millets Farm), ahova visszajárunk. A fali kosarak ültetését úgy kezdem, hogy 1/3-ig feltöltöm földdel, majd a kókuszvászon oldalába ollóval csíkot vágok két sorban, amiket kézzel kitágítok, hogy a növények gyökere ne sérüljön beültetéskor. Miután a 20-22 növény (petúnia, verbéna, begónia, fukszia, muskátli, illetve ezek különböző színei, fajtái) a helyén van két sorban, feltöltöm földdel. A tetejébe hátternövénynek 2 db álló begóniát és 3 db muskátlit teszek, így ezek később előre nyomják a futó növényeket. A kosár legelejébe pedig még 15 tő különböző futónövény megy, többnyire lobélia, bakopa, balkon aranya és petúnia. Így egy nagy falikosárba összesen 40-45 növény kerül. Hatalmas kosár lesz belőle, úgyhogy kicsi épülethez nem lenne jó választás.
A növények gazdag virágzása biztosan sok törődés eredménye is. Hogy gondoskodsz róluk, mi a titok?
Erika: Nagyon fontos a jó minőségű virágföld kiválasztása. A tápoldatozást csak a beültetés után 5-6 héttel kezdjük, mivel olyan földet használunk, amiben 6 hétre elegendő tápanyag van. Ezenkívül az épület elejét déltől napestig süti a nap, mivel kifejlett fák nincsenek a területen. Heti kétszer tápoldatozunk Vitax Premium Q4 porral elkevert vízzel. Mivel sok a petúnia, 2 hetente vasat is adunk az oldathoz. A kosaraknál pár nap múlva hatalmas a változás. A levelek bezöldülnek, rengeteg új hajtás és bimbó lesz rajta. Heti egyszer visszavágom az elszáradt virágokat és a megnyúlt hajtásokat, hogy jobban dúsuljon a növény. Kéthetente, vagy ahogy szükséges, csigairtás is van. Beültetés után 1 héttel lepermetezzük a növényeket rovarok és gombák ellen, aztán jöhet a virágzás.
Az általatok használt kosarakkal sokak szenvednek, pedig lehet, hogy egy egyszerű trükkön múlna. Te hogy oldod meg a kókuszroston kifolyó víz problémáját?
Erika: A fém rácsos kosarakban méretre vágott kókuszvászon betét van, ami átengedi a vizet, ezzel számolni kell. A kosár aljába, illetve a fal felé eső részébe mi kukazsákot rakunk, így védjük a falat az ázástól, mert a víz ilyenkor elöl folyik ki. Az öntözőrendszert úgy állítottuk be (4×2 perc), hogy a kosarat eláztassa, de fölös víz nem nagyon keletkezik. Inkább többször kevés mennyiség, mint egyszerre sok, ez a fontos.
A kert többi része is nagyon változatos és csinos, szépen gondozott. Kertész jön-megy, vagy besegít a család? Mennyire csapatmunka ez? Vagy inkább Erika „gyereke”, akit ő nevel?
Péter: Inkább Erika gyereke, de segítünk a fiúkkal (Péterék két fiú büszke szülei), ahol tudunk, főleg locsolásban és tápoldatozásban. Valamint van egy kertészünk, aki füvet nyír, sövényt, meg bukszust igazít. Mi úgy mondjuk, a virágok Erika hatásköre, a zöldek meg Boon-é.
Jövőre terveztek valamit másként csinálni, esetleg újdonságot venni, vagy bevált a mostani csodás színkavalkád és virágegyüttes a kosarakban?
Erika: Már hagyomány, hogy minden évben más a színösszeállítás. Próbálunk mindig új növényeket is, hátha beválik, és akkor a következő évben abból többet használunk. A kedvenceim, a Petunia Tumbelina Raphaella és a Petunia Tumbelina Diana is így kerültek hozzánk.
Péter: Egyébként élvezzük, úgyhogy folyamatosan bővítjük és szépítjük a kertet. Most alakítottunk ki egy kisebb pihenőteraszt nyugágyakkal, asztalokkal, ami ideális egy kis kávézáshoz, italozáshoz. Nagy jövő évi projektünk a kerítést befuttatni rózsával, amihez a tervezés már javában zajlik, kültéri tükör, színek, hasonlók. Szintén tervben van egy kis fűszerkert kialakítása a konyhának, hiszen rengeteget használnak belőle és nyilván jobb lenne a helyi.
